En un artículo publicado en la prensa suiza, el director de la División de Derecho Ambiental de las Naciones Unidas, Elizabeth Mrema, advierte sobre la gestión inadecuada de los productos químicos, incluidas las sustancias presentes en los desechos electrónicos. Hasta que 13 millones de personas mueren cada año a causa de la contaminación y la degradación ambiental, incluyendo sobre 190 mil por envenenamiento accidental.
Porque el tema es tan relevante e importante?
El artículo aporta una perspectiva global, contextualizando la evolución del campo y la ciudad, gracias a las diversas tecnologías adquiridas. Enfatiza os produtos químicos, presente en casi todo lo que usamos. Desde conversantes para alimentos, productos de limpieza, baterías y electrónica, incluso las innovaciones, Responsable de mitigar los impactos del cambio climático., hacia una transición de la economía verde, como células solares y coches eléctricos.
El futuro será verde y limpio? O peligroso y tóxico? Con esta pregunta, Elizabeth Maruma Mrema, director de la División de Derecho Ambiental de las Naciones Unidas, trae una visión clara, lúcido y preocupado por la dirección de nuestras acciones, y hacer un llamado al cambio. Resumir este artículo parecía no tener sentido para nosotros., dejar una sola palabra sería un error.. Luego, lea el artículo completo a continuación.
Por Elizabeth Maruma Mrema, director de la División de Derecho Ambiental de las Naciones Unidas*
Cuando yo era un niño, creciendo al pie del Kilimanjaro, mis padres cuidaron nuestra finca sin acceso a fertilizantes sintéticos, pesticidas y antibióticos. Los cultivos acabaron siendo pobres y el ganado en ocasiones sucumbió a las enfermedades., pero el clima era más predecible en ese entonces, las sequías eran más raras y había menos especies invasoras. Realmente necesitábamos caminar mucho para conseguir agua., pero ella estaba limpia, y vivimos la mayor parte del tiempo sin el riesgo de exposición a sustancias nocivas.
En aquél tiempo, Los compuestos químicos estaban mucho menos presentes en nuestras vidas que, de muchas maneras, fueron más difíciles que hoy. Al mismo tiempo, los desafios, aunque a menudo eran grandes, eran menos complejos que los que enfrentamos hoy..
Los productos químicos son ahora los componentes básicos de la vida moderna. Están en nuestros medicamentos y productos para la salud., preservar nuestra comida y - a través de baterías y otros componentes de nuestra tabletas y teléfonos: hacen posible la comunicación moderna. También nos permiten utilizar paneles solares y coches eléctricos., así como otras tecnologías necesarias para mitigar los impactos del cambio climático y acelerar nuestro cambio hacia una economía verde..
En otras palabras, los productos químicos son parte de nuestro futuro. Pero ese futuro será limpio y verde o tóxico y peligroso.? La eleccion es nuestra, pero tenemos que actuar rápido. Hasta que 13 millones de personas mueren cada año a causa de la contaminación y la degradación ambiental, incluyendo sobre 190 mil por envenenamiento accidental.
Sin asegurar la gestión ambientalmente responsable de sustancias nocivas., regulación adecuada y eliminación gradual del uso de algunos compuestos especialmente peligrosos, Seguiremos viendo que se pierden más vidas por intoxicación., contaminación y polución. Todos hemos visto los datos: la contaminación no es solo un problema para los países en desarrollo. Los parisinos y londinenses, sin mencionar el número significativo de polacos y montenegrinos, también luchan contra los gases tóxicos..
Al mismo tiempo, Las corporaciones sin escrúpulos y el crimen organizado continúan transportando desechos altamente tóxicos desde Europa a las costas de muchas de las naciones más pobres del mundo.. Algunos de estos residuos forman parte del 36 millones de toneladas de desechos electrónicos que se procesan sin regulación, amenazando la salud de cientos de miles de mujeres y niños y causando daños a largo plazo al medio ambiente a través de la contaminación por metales pesados.
La respuesta regulatoria global a los compuestos químicos y los desechos es simplemente demasiado lenta para seguir el ritmo de un problema creciente.. Los convenios de Basilea, Rotterdam y Estocolmo, que ayudan a controlar los flujos internacionales y la eliminación de desechos nocivos, y el control de la producción y uso de contaminantes orgánicos persistentes (COP) regulan actualmente alrededor de un centenar de compuestos químicos.
Eso deja aproximadamente 140 mil sustancias en circulación en los mercados internacionales de hoy, contribuyendo a la producción anual de 10 millones de toneladas de residuos sólidos en las ciudades. La mayoría de estos compuestos químicos no se han evaluado cuidadosamente por sus impactos ambientales y de salud..
Luego, por que, siendo tan evidente la amenaza que suponen las sustancias nocivas, Es tan difícil lograr una gobernanza internacional eficaz de los compuestos químicos.? Parte de la respuesta radica en nuestra actitud ante el riesgo. Tendemos a esperar a que una sustancia resulte dañina para la salud humana y el medio ambiente antes de actuar..
Relacionado con esta pregunta, es el papel del sector privado. No solo tienen un conocimiento superior de la mayoría de los productos., así como controlar el dinero. No se puede pensar en un marco regulatorio eficaz sin su apoyo e inversión en pruebas y evaluación..
Y también tenemos a China. Hasta que 2030, China detendrá 44% De 6,3 billones de euros movidos por el mercado químico. Esto significa que la falta de participación adecuada del país en la gobernanza de sustancias hará que cualquier regulación futura sobre compuestos carezca de sentido..
La buena noticia es que ya se están realizando algunos intentos para construir un regimiento más completo sobre compuestos y desechos.. El enfoque estratégico para la gestión de productos químicos a nivel internacional (SAICM) es una plataforma voluntaria única, en que gobiernos, el sector privado y la sociedad civil pueden debatir cuestiones relacionadas con los productos químicos y los desechos. Uno de los objetivos del SAICM es centrar los esfuerzos en el diseño de una estructura de gobernanza más flexible para el período posterior a 2020., para hacer frente a una gama más amplia de sustancias.
2017 es un año importante para los productos químicos y los residuos. En esta semana, cerca de 180 los países se están reuniendo en Ginebra para las Conferencias de las Partes en los Convenios de Basilea, Rotterdam y Estocolmo para decidir cómo abordar los impactos potencialmente dañinos en el medio ambiente y la salud causados por sustancias y desechos. A ellos se unirán líderes de la industria., incluso de empresas como Dow Chemical, Plásticos Europa y Dell.
En septiembre, el Convenio de Minamata sobre el Mercurio celebrará su primera reunión importante de Estados Miembros y, en diciembre, ONU Medio Ambiente acogerá su 3a Asamblea Ambiental, también conocida como la Cumbre de la Contaminación. Se pedirá a los países que asuman compromisos honestos y decididos para reducir la contaminación mediante medidas prácticas., incluidas las políticas, leyes y regulaciones.
Esperamos que este llamado sea escuchado y que se cumpla porque no podemos vivir sin químicos, pero no podemos seguir perdiendo vidas a causa de la fatal contaminación provocada por una gestión inadecuada.. Tenemos que tomarnos en serio los productos químicos, Nuestras vidas dependen de ello.
*Artículo publicado originalmente en el periódico suizo Le Temps, en 30 de abril de 2017, con motivo de las Conferencias de las Partes en los Convenios de Basilea, Rotterdam y Estocolmo, celebrada en Ginebra de los días 24 de abril a 5 desde mayo de 2017. Para ver el contenido original acceder aquí.